La escuela ha terminado en Gaza, y los escolares se enfrentan ahora a dos meses y medio de vacaciones de verano. Sin embargo, para los niños en Gaza las vacaciones de verano no son necesariamente algo deseado - no pueden salir de los confines de Gaza, carecen de instalaciones disponibles para realizar actividades recreativas y todo lo que hay a su alrededor les recuerda el sufrimiento vivido durante la última ofensiva militar israelí sobre la franja de Gaza.

Los niños y niñas de la franja de Gaza no se han recuperado todavía de los traumas sufridos durante la "Operación Plomo Fundido", por lo que las vacaciones de verano son para muchos niños un momento de aburrimiento y de frustración.

Consciente de esta situación, la UNRWA (Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina) organiza en los meses de junio y julio los Juegos de Verano 2010, ofreciendo una amplia gama de actividades de verano para los niños y niñas de toda la franja de Gaza. También los niños refugiados de Líbano, Siria, Jordania y Cisjordania podrán encontrar un espacio para la Paz y el Juego en sus respectivos Juegos de Verano. Los Juegos de Verano organizados por UNRWA intentan aliviar la situación que sufren los niños refugiados de Palestina mediante la diversión, a través de un programa de actividades lúdico-deportivas.

Los Juegos que organiza UNRWA congregarán cada día durante dos semanas a un total de 250.000 niños y niñas para intentar, a través del juego y la diversión, aliviar la situación que viven los refugiados de Palestina debido al bloqueo impuesto sobre la zona por el gobierno de Israel.

Se trata de algo excepcional en Gaza, en palabras del director de operaciones de la Agencia en Gaza, John Ging, “es el momento de los niños y de la alegría”. El pasado año estos “Juegos de Verano” además sirvieron para inscribir el nombre de Gaza en el Libro Guinness de los Records al conseguir reunir el mayor número de personas haciendo volar sus cometas de manera simultánea. Visto el éxito este año los niños y niñas de la Franja quieren volver a batir otro registro: conseguir que más de 6.000 personas boten balones de baloncesto al mismo tiempo.

50 niños palestinos completaron los 17 km. que separan la escuela primaria de Deir el Balah y el recinto de la ONU en la Ciudad de Gaza portando una antorcha como la Olímpica para inaugurar los VI Summer Games 2010. El lugar elegido para el “encendido olímpico” es precisamente el almacén de las Naciones Unidas destruido por el ejército israelí durante la ofensiva militar sobre la Franja de Gaza del pasado año.

Durante los Summer Games los niños y niñas desarrollan multitud de actividades lúdico–deportivas entre las que destacan talleres de teatro, de danza tradicional como la Dabka, campeonatos de natación, construcción de castillos de arena, voleibol, fútbol, castillos flotantes y talleres de papiroflexia.

La edición de este año también tiene un significado especial. Hace unas semanas una banda formada por unos 25 enmascarados prendió fuego y destruyó uno de los 35 campamentos preparados para los Juegos. Tras el ataque, cuyos destrozos fueron valorados en más de 15.000 euros, John Ging recibió la visita de tres alumnas de la escuela de Rimal con una petición muy clara: no suspender la celebración de los Juegos a pesar de lo ocurrido. El director de operaciones de UNRWA en Gaza aseguró a las niñas que después de organizar estos juegos durante los últimos años la Agencia no iba a abandonarles. Asimismo, una avalancha de peticiones por parte de los padres reafirma la decisión tomada por la Agencia de continuar con la organización de los Juegos a pesar de las dificultades.

El mes pasado John Ging afirmó que no se iban a dejar intimidar por el ataque y no iban a dejar a un lado la “gran responsabilidad que tenemos con los niños y niñas, que están sufriendo física y psicológicamente, para proporcionales un programa de alta calidad de actividades recreativas durante el verano”. Así pues, a pesar de la ocupación, del ataque al campamento, del bloqueo sobre la Franja que no permite a UNRWA reconstruir las escuelas dañadas y destruidas, los Juegos, en los que participan no sólo los chicos sino también sus familias se van a celebrar durante las próximas semanas.

Para el Jefe de Operaciones de UNRWA el mensaje que se lanza desde Gaza, a pesar de su importancia, no es sólo el de la miseria y las dificultades que sufre la población debido “a una sanción colectiva aplicada a una población inocente”. Según Ging el bote de los balones de baloncesto y el vuelo de las cometas son un símbolo: “hay un gran futuro si somos capaces de dirigir todo el potencial [humano] en una dirección positiva… los niños de aquí tienen un enorme talento y cada record mundial que han conseguido en estas difíciles circunstancias es un claro ejemplo de ello. Así pues, -continua Ging- cambiemos las circunstancias y permitamos que las miles de flores florezcan. Invertid en estos chicos con tanto talento y no quedaréis defraudados con el producto final”.